Archive for March 2010

I Felt Like a Blockhead


I have the opportunity to try out products for Discount School Supply on a regular basis. I was trying out some blocks a year ago and I was getting frustrated by my lack of imagination in creating something with the blocks. I gave the blocks to my grandson who was almost 3 at the time. He immediately set to work putting the blocks together. He was enthralled with the blocks for what I consider a very long time for someone who is 3. He loved them. When I was working with the blocks earlier, I was questioning how valuable they would be for preschool children. My grandson taught me a great lesson. Children know what is best for them. If given a choice, children will play all day. That is what they do. It becomes essential for those of us who work with young children to create opportunities for play. Almost every early childhood skill can be reinforced using play. Since children instinctively want to play, that should be our first clue about appropriate approaches to teaching children. It is through open-ended play the children learn to solve problems, explore the world and make decisions.

Termómetro de emociones: alegría

Termómetro realizado por Esther Cuadrado con pictos de Arasaac
Recientemente compartía con vosotros El libro de las emociones paso a paso, con todo el trabajo que hemos venido realizando con Erik en los últimos años. Es un libro abierto, pues seguimos avanzando en emociones. Faltaba, por ejemplo, la parte del "termómetro de las emociones". Pues bien, hace dos semanas  empezamos con ello. Estoy contentísima, porque a Erik le encanta el material que he preparado y lo ha entendido genial. Incluso hicimos paneles  gigantes juntos sobre "los grados de alegría" con los peques del grupo de juego. Ahora todos tienen su panel colgado en casa, jaja.

¡Espero que os sirva con vuestros peques!

Physical Punishment

A new report from the government's chief advise on child safety recommends that there should be a complete ban on smacking and physical punishment for those who work with children. Until now, the use of such methods for discipline has been permissible within certain childcare settings (although not schools). You can now read Roger Singleton's report: Physical Punishment: Improving Consistency and Protection.

Professional Development

Many readers of this blog already work in schools, or are planning a career in this sector once they have finished their course. So it should be of interest to all of those readers to learn that Ofsted is urging schools and nurseries to invest more in staff training. Ofsted's new report, entitled Good Professional Development in Schools, also explores issues such as training in areas outside of the core curriculum subjects, and whether such courses offer value for money.

Gracias a Inés, tenemos a Matu, el elefante en versión lim

Cada día que pasa estoy si cabe más contenta de formar parte de esta familia internauta. No hay distancias ni barreras cuando se tienen los mismos deseos: compartir nuestra experiencia, ayudarnos unos a otros y luchar unidos, desde la visibilidad, por los derechos de nuestros hijos.

Inés, de HablapormidiceIago, ha realizado un trabajazo impresionante con el cuentito Matu, el elefante. ¡Lo ha convertido en versión lim!, un juego con el ordenador de lo más divertido. Interacción al máximo. Estoy deseando mostrárselo a Erik, y además en español, para que vaya mejorando este idioma. Mirad qué maravilla:



Poco a poco llegarán los otros cuentos también. ¡Lo estoy deseando!

Y de paso comento que he inaugurado sección en el blog: MI MATERIAL, para que sea más cómodo encontrar los libros, cuentos, historias sociales... recopilado y ordenadito.

Inés, me lo llevo a la sección también. Y qué poquito nos queda, jaja, para el encuentro.

¡Inclusión Ya!, nuestro lema para el 2 de abril

Esther, de La Sonrisa de Arturo, ha preparado una presentación magnífica porque todos los días son 2 de abril. ¡No nos callemos!, como dice Esther. Y sigamos luchando por la inclusión plena de nuestros pequeños en un mundo donde hay cabida para la diversidad.

Children & Internet Safety

The issue of children's safety when using the internet has been prominent again in recent days, with two separate reports addressing the issue. The NFER has prepared Children’s Online Risks and Safety: a Review of the Available Evidence, which is a useful introduction if you are new to this topic. Also new is Do we have Safer Children in a Digital World? which examines progress towards protecting children since the publication of the 2008 Byron Review (see previous post for details).

La comprensión de historias 4: Matu, el elefante

Ilu de Fátima Collado
 ACTUALIZADO en nov 2001, con las ilustraciones de Fátima Collado.

En esta ocasión os presento a MATU, EL ELEFANTE.

El pequeño elefantito se ha despistado y se ha perdido de sus papás.
 
Con esta nueva historia interactiva trabajamos el concepto de "cuidado de no perderse". Espero que os guste tanto como a Erik.












Y montado para los más pequeñitos por Fátima Collado:



New Common Core of Skills and Knowledge

Something of interest to all readers today: the Children's Workforce Development Council has just published new guidance which updates the common core of skills and knowledge that everyone working with children, young people and families should have. This is the first update of the common core since 2005.

Altogether there are six areas of expertise which are identified as essential for the workforce in the sector:

  • effective communication and engagement with children, young people and families;
  • child and young person development;
  • safeguarding and promoting the welfare of the child or young person;
  • supporting transitions;
  • multi-agency and integrated working
  • information sharing.
You can read the revised The Common Core of Skills and Knowledge online now.

Actividades para mejorar el Lenguaje Expresivo y Comprensivo

Posicionamiento: basta ya de difundir teorías aberrantes

En la entrada anterior mostramos Nuestra visión del autismo con el maravilloso vídeo realizado por Maite. Presentamos a nuestros hijos y nos presentamos a nosotros, sus padres.

¿Ha visto alguien en el vídeo a niños traumatizados o a "padres-nevera", incapaces de dar su amor y de comprender a sus pequeños? 

Somos familias que pretendemos lo mismo que todas las familias: ser felices y disfrutar cada momento con nuestros hijos, con nuestros amigos y con nuestros allegados. Trabajamos duro también por los progresos y la inclusión plena de nuestros pequeños en la sociedad.

¡Qué pena que sigan vigentes teorías y "tratamientos" que sólo causan dolor y daño! Unidos, como siempre, tenemos que luchar contra ello.

Subo el documento de Posicionamiento del Grupo Contra los Mitos del Autismo ante "Lo que la evaluación silencia. Un caso urgente: el autismo", promovido por la Escuela Lacaniana de Psicoanálisis del campo freudiano.

La corriente psicoanalítica ha hecho mucho daño al autismo al fomentar todo los mitos falsos que la sociedad, lamentablemente, mantiene con demasiada frecuencia. Desde el Grupo Contra los Mitos del Autismo queremos dejar bien claro que estamos completamente en contra de estas teorías, que no aportan nada más que un terrible daño a las familias y a las personas con autismo, y se empeñan en culpabilizarnos a los padres de algo que está altamente demostrado es neurológico.


GRACIAS POR VUESTRO APOYO y por enviar los mails.

La Escuela Lacaniana - Posicionamiento Del Grupo

Foundation Stage Achievement

This is a little late, but you now view the latest official statistics regarding achievement in the Foundation Stage. Results are broken down in a number of ways, including gender, ethnicity, special educational needs, entitlement to free school meals, and English as an additional language.

Nuestra visión del autismo

Maite, de Hasta la luna ida y vuel...TA, ha preparado el mejor vídeo posible para presentarnos la realidad del autismo: nuestros hijos tal y como son. Sí, vemos niños felices, que juegan, se divierten, sienten.. NIÑOS POR ENCIMA DE TODO.

Somos padres orgullosísimos de ellos. 
Estoy tan emocionada que no puedo ni escribir. Os dejo con "Las dos caras del autismo". Maite, ¡eres grande!



Este vídeo es una de nuestras iniciativas para la celebración del Día Mundial de la Concienciación sobre el Autismo el próximo 2 de abril.

Os recuerdo también que ya hemos empezado a preparar el tercer especial "Estamos con el Autismo" de la revista literaria En sentido figurado. Espero vuestros cuentos, reflexiones, poemas, testimonios, imágenes... Me los podéis mandar por mail o colgarlos directamente en el foro de la revista. El plazo es hasta el 15 de abril. Y el número saldrá el primer lunes de mayo.

Aquí dejo de nuevo los especiales de 2008 y 2009, ¡otras dos maravillas!


 

EYES Search (Again)

The EYES search engine (see right of page) is operating again; results will now display on a separate page, so remember to navigate back here when once you've found what you're looking for! As ever, feedback on this service is always welcome.

If you'd like to add an EYES search box to your own site, you can customise the look and get the code from here.

La comprensión de historias 3: Klaus y Hu

¿Queréis conocer a KLAUS y a HU? Los nombres de estos personajes son de Erik. Por mi parte les tengo un cariño muy especial, pues con ellos Erik avanza en la comprensión de historias y de emociones. Cada uno de estos cuentos interactivos trabaja un sentimiento, y al final hay varias fichas  complementarias.
¡Feliz puente para todos!

Nueva versión adaptada con las ilustraciones de Fátima Collado:


EYES Search

If you're one of the users of the EYES Search engine (see right of screen) you've probably noticed that it's currently not returning any results. This is due to a technical issue which is being fixed - the service will return in the next day or two.

Nursery Food

Recently published research from the School Food Trust has raised concerns about the nutrition levels of food served in nurseries. The Trust's report states that food offered to toddlers is often high in fat, sugar and salt, and that young children may be eating overly large portions. You can read a summary of the Trust's findings online now.

La comprensión de historias 2: Tantán, el gorila

He vuelto hace un rato de la guardería, donde hoy hemos representado Caperucita Roja en la sesión semanal que realizo para mejorar las habilidades sociales de Erik. Jaja, menudo lobo tengo en casa. ¡Qué bien ha entendido mi pequeño la historia y cómo se ha Edición de HTMLmetido en su papel de lobo malo que luego se vuelve bueno! No me ha dado tiempo aún a traducir el material que he preparado para este cuento. Estoy deseando compartirlo con vosotros.

Mientras, seguimos trabajando la comprensión de historias con Erik. He creado varias historias sencillas que giran en torno a una emoción, acompañadas de imágenes con pictogramas de ARASAAC, preguntas y actividades complementarias.  Tantan, Matu, Klaus y Hu son algunos de los protagonistas.

Hoy os presento a Tantan, el Gorila. ¡Que os divirtáis!

Catch Him!


A number of years ago, I had the opportunity to live in Ireland for a period of time. Having that first-hand knowledge comes in handy at this time of year. When I was a classroom teacher, I always made a big deal about St. Patrick's Day. I used it as an opportunity to introduce the children to the country of Ireland and a little information about the Irish culture. Playing on the spoof of the leprechaun made the activities fun and adventurous. We would go on a Leprechaun Hunt or leave little goodies out for the little guy. In later years, I have seen my grandchildren build leprechaun traps to try to catch the perpetrator who was turning their milk green in the fridge.

I have always looked upon the tall tales of leprechauns as a folktale and true fantasy stemming from the Irish culture. Studies have been done that indicate that children build great foundations from folktales. In fact, folktales and fairytales provide an example of complete fantasy for young children. With virtual reality appearing in games and movies, it is difficult for young children to differentiate between fact and fiction. Folktales provide an opportunity for children to experience something that is complete fantasy. Folktales have no pretence of being real.

So, set up your leprechaun traps and see what happens to the young children around you!

Wonder Wheel

Sounding like something you'd find on a gameshow or a mispronunciation of an old Oasis hit, the Wonder Wheel is actually a feature of Google which readers may find useful, as it can help suggest search terms to narrow down your results.

To access this feature, start by doing a search on Google. Above your search results to the left of the screen you should see a link that says 'Show options...'; click on this and a menu will open with various options to improve your search that you may want to explore.

For now, click on the 'Wonder Wheel' link. This will bring up a graphic of your search, with ideas for related searches (see below for an example).


Simply click on these to look at another graphic with further suggestions for search terms. If you sometimes struggle to think of useful keywords, this may be one way of making your searches more effective. When you've got a collection of words in the centre of your diagram that you're happy with, click on the 'Web' link at the top of the menu and your results are displayed. This method of searching isn't for everyone, but may be worth a try if you have been seeking information for a while without success.

Todos somos Gloria, ¡te apoyamos!

Transcribo la entrada que Esther ha publicado en su blog La sonrisa de Arturo. Por mi parte no podría contarlo mejor. !!!Y ya he enviado mis cartas!!!

Hola a todos,

Como podéis ver en el blog de Eva, de nuevo está en la prensa: la delegación de educación de Málaga sigue sin poner a disposición de Gloria los recursos que determina su dictamen de escolarización y la situación del colegio y de todo el municipio es cada vez más insostenible. No se aumentan plantillas, y se eleva de forma alarmente el número de niños con autismo del municipio, que por supuesto, se matriculan en los colegios. Enlace al blog de Eva.

Os dejo aquí la carta que ha preparado Eva, y las direcciones de todos los parlamentarios de Andalucía. Ni que decir tiene que Eva siempre ha colaborado en todo y con cualquiera que le haya pedido ayuda. Estoy segura de que todos responderemos en la misma medida. Saludos a todos, Esther.

Las direcciones de correo de los parlamentarios las podéis tomar del blog de Esther.

CARTA

Sr/a. Diputado/a:
Me dirijo a usted solicitando su intervención como Diputado/a:
Mi nombre es COLOCAR AQUÍ EL NOMBRE
Le escribo para denunciar la situación de indefensión en la que se encuentra la familia López Reduello y su hija Gloria, ante la falta de respuesta por parte de la Administración Educativa de Málaga:

Gloria, diagnosticada con autismo desde los dos años , y escolarizada en el Colegio Público Gregorio Marañón de La Cala del Moral, Málaga, no está recibiendo la atención que necesita, según su dictamen de escolarización, a pesar de que su familia ha denunciado en numerosas ocasiones esta situación de vulneración de los derechos fundamentales de Gloria, y de sus derechos humanos.
La situación de Gloria es además generalizada: los problemas de atención a las necesidades educativas especiales de los niños del Rincón de la Victoria no están siendo atendidos en términos de igualdad de oportunidades y bajo los principios de educación inclusiva, que exige la ley.
La familia de Gloria, ha solicitado reiteradamente a la delegación provincial de Málaga la puesta a disposición de Gloria de los recursos que necesita según su dictámen de escolarización, peticiones que han recibido como contestación silencio administrativo.
Los niños de este municipio, entre ellos Gloria, están sufriendo una DISCRIMINACIÓN POR PARTE DE LA DELEGACIÓN DE EDUCACIÓN DE MÁLAGA, POR RAZÓN DE SU DIVERSIDAD FUNCIONAL (discapacidad).


Les adjunto los enlaces que han sido publicados en prensa los días 12 y14 de marzo del presente 2010 :

enlace 1
enlace 2

enlace 3

Le pedimos su implicación en el caso, para que se realicen las actuaciones necesarias para garantizar el derecho a la educación de Gloria, en los términos en que viene recogido en la LOE, La Constitución Española, y en la Convención de la ONU de los derechos humanos de las personas con discapacidad, ratificada por España desde el 2008, asegurando el derecho de todos los niños con N.E.E. a recibir una educación inclusiva, de calidad y gratuita, en igualdad de oportunidades, garantizando que se cumpla su dictamen de escolarización y se presten todos los apoyos que necesite para su desarrollo autónomo, y formación educativa,dotando al colegio al que acude del personal suficiente y recursos humanos especializados .

Atentamente,

Introducir aquí datos personales.

¡MUCHÍSIMAS GRACIAS A TODOS! TODOS SOMOS GLORIA.

ICT in Education

ICT in Education is a website aimed at all those who are managing or leading ICT within schools. The site is packed with free articles on all aspects of ICT, or you might want to take a look at two free ebooks which are hosted there. The first is entitled The Amazing Web 2.0 Projects Book and contains dozens of case studies outlining how different computer applications have been used with children of all ages to create special projects. Also available is Coming of Age: an Introduction to the New Worldwide Web.

Not the End of the Story

Not the End of the Story is a title of a new short report from Barnardos. This publication focuses on teenage mothers and the barriers that they can face when attempting to get back into education. A number of different factors are highlighted, leading the authors to conclude that young mothers are often "forced out" of education.

La comprensión de historias 1

Esta entrada de cómo hemos ido trabajando la comprensión de historias con Erik viene antecedida por muchos GRACIAS:

GRACIAS  a Gema, de Gema blog, y a J.Miur, de Vagabundia, por haberme quitado ese pegote publicitario que aparecía en mi blog sin que yo lo supiera. Siento mucho el incomodo que os haya podido ocasionar, pero estas cosas ocurren lamentablemente con demasiada frecuencia. Seré más cuidadosa a partir de ahora.

GRACIAS a todos los profesionales cuyo material he utilizado y adaptado para Erik con el fin de preparar este programa de trabajo que considero importantísimo. Todos sabemos la tendencia de nuestros pequeños a quedarse con los detalles en vez de con el aspecto global de una historia. Con estos ejercicios y los que subiré en siguientes entradas, Erik comprende, se interesa, narra y hasta es capaz de inventar, dibujar y escribir sus propias historias. 

Mi agradecimiento a Eugenia Romero, Amaya Padilla, Carolina Guillén, M. Carmen Pérez, el C.E.I.P Genil de Isla Redonda (Sevilla),  ©2005abcteach.com, la página alemana Lehrmittel boutique y a la Junta de Andalucía.

National Literacy Trust

The National Literacy Trust website has undergone a makeover, with the result that it now seems to be much easier to navigate, while still maintaining its excellent content. If you're interested in literacy, this really is a site that you should be visiting on a regular basis. There are many sections which students will find useful so picking out particular highlights is difficult, but the Research, Resources and Blogs areas are all well worth a look.

Cuento: Ámbar

La primavera ha llegado a mi blog gracias a la infatigable Maite que me ha limpiado la hierba de nieves y malezas con un mimo exquisito. ¿A que lo ha dejado precioso?

Y hablando de mimos, a mi queridisima Graciela, de Palomas de Papel, le dedico este cuento. Sí, cielo, es para ti, por ser tan valiente, por tener un corazón tan grande y por ser una persona maravillosa que nos llenas de aire fresco e ilusiones con cada una de tus palabras.

La fotografía que ilustra el cuento es de Josep Vilaplana, compañero de la revista En sentido figurado, quien convierte en arte la luz y las palabras. 

ÁMBAR
 
-¡Qué bonito es! –exclamó Camelia al contemplar el pedrusco semitransparente que Nazario había puesto en su mano-. Pero, ¿de qué color es? No sé, ¿tú qué crees?
-Es como tu pelo.
A la niña le agradó la respuesta. Se miró coqueta en el espejo de encima del aparador. La luz entraba a raudales por el ventanal del salón e iluminaba la estancia con tonos anaranjados. Había pocos muebles, pero muchos libros, barcos en miniatura y recuerdos de viajes. Un aire marino gobernaba la decoración; como si el piso fuera una nave anclada en pleno corazón de Hamburgo. Incluso la ropa tendida al sol en la terraza parecía una vela a barlovento.
Camelia se sentía a gusto allí. Desde que era muy pequeña, su madre la dejaba con frecuencia en casa de Nazario. Lo quería mucho, a ella no le importaba que fuera tuerto. Además, contaba unas historias increíbles y horneaba unos dulces buenísimos. Aquel día merendaban bizcocho de ruibarbo, el favorito de la niña. Se zampó el último trozo y dirigió una sonrisa franca al hombre.
-¡Qué bien! ¡Mi pelo es como el ámbar! ¡Me encanta! Ya nadie se reirá de mí, ni me dirán que parece una zanahoria. Pero...
Camelia había enmudecido pensativa. Miró la piedra, después al hombre y otra vez a la piedra. Nazario la animó a continuar:
-Bueno, ¿qué pasa, pequeña?
-Hum... No sé si mi madre o los niños de mi escuela habrán visto ámbar. Tendré que enseñarles un trozo y... Bueno, yo no tengo.
-Vale, pues entonces tendremos que ir a buscar ámbar al Báltico. Desde Hamburgo no está muy lejos. Y si no lo encontramos, te prometo que te regalaré el que tengo yo.
-¿De verdad? -a Camelia se le iluminó la cara, aunque al momento añadió con tono adulto-: Tendremos que encontrar una piedra para mí, Nazario. El tuyo te lo quedas, que es un recuerdo de tu padre. El pobre te lo mandó en una carta desde Leningrado. Además se murió allí,  en esa guerra.
Nazario miró a la niña con cariño. Por la ventana entró una ráfaga tibia con aroma a caramelo. La fábrica quedaba sólo a dos manzanas.
-Muy bien, Camelia. Pero tienes que saber que el ámbar no es una piedra.
-¿No?
-En realidad viene de los árboles.
-¿Es una planta? –preguntó la niña incrédula.
-No, tesoro. Es una resina fosilizada procedente de pinos prehistórico ya desaparecidos. La resina se escurría por el tronco de aquello árboles gigantescos hasta la tierra, donde se iba quedando enterrada. Luego se endurecía cada vez más con el paso del tiempo hasta transformarse en lo que estamos viendo ahora.
-Por eso parece una piedra –intervino Camelia-, aunque no lo sea. Claro, así pesa tan poquito...
-... Y flota en el agua salada.
-¡Qué suerte que el Báltico esté lleno de ámbar! Tendré que perdirle permiso a mi madre. O que se venga también, ¿no te parece?
-Claro, mucho mejor si viene Helga –dijo Nazario con entusiasmo-.  Bueno, creo que ahora debería llevarte a casa.
-¿No me puedo quedar un poquito más?
-¿Quieres que se enfade Helga?
-No.
-Pues vamos.
La niña dejó con gran cuidado el trozo de ámbar junto al plato vacío. Después se bebió de un trago la leche que quedaba en el tazón y se levantó de la silla de un salto.
-Estoy lista.
Camelia y su madre vivían apenas a cinco minutos de distancia. No sólo eran vecinos, sino que Nazario, marinero como el abuelo de la niña, había sido de siempre amigo de la familia. Hicieron el camino de la mano y entonando a dúo una canción sobre tesoros escondidos.
Helga les abrió la puerta. Vestía un pantalón campana con camisa blanca a la moda del año setenta y cuatro que corría. Era corpulenta, pero bien formada. Melena rubia, rostro lánguido y labios finos. Helga saludó a Nazario con gestos teatrales y lo despidió al momento:
-Muchas gracias por ocuparte de Camelia.
-Lo hemos pasado muy bien, ¿verdad? –Nazario buscó con la mirada la complicidad de la niña.
-Claro que sí, mamá. Hoy me ha contado la historia de una habitación toda, toda hecha de ámbar, que estaba en Berlín y luego se la llevaron a Leningrado y allí desapareció del palacio y....
-Bueno, bueno. Ahora no tengo tiempo. Ya nos veremos, Nazario.
Camelia intentó varias veces sin éxito hablar con su madre y explicarle las cosas nuevas que había aprendido. Helga estaba envuelta en un trajín de llamadas telefónicas y preparativos. Se cambió hasta ocho veces de ropa, nunca estaba satisfecha con el maquillaje. Un perfume dulzón envolvía el desorden cada vez mayor.
Poco antes de ir a la cama, Camelia preguntó:
-Mamá, ¿sabes por qué Nazario es tuerto?
-Anda, acuéstate, tengo que ir a trabajar.
-Yo creo que ha sido un pirata.
-¡No digas tonterías!
-Pero un pirata bueno.
-¡A la cama!
-¿No me das un beso de despedida?
-Ya me he pintado los labios. No quiero mancharos a ti o a Lola.
Lola era el peluche de Camelia. El nombre había sido una ocurrencia de Nazario, quien también se lo trajo de un viaje a España. La niña abrazó el muñeco con fuerza al escuchar el portazo que dio su madre al marcharse. Después se resignó a pasar otra noche sola, dejando volar la fantasía y contándole a Lola su versión de las nuevas historias.
A la mañana siguiente, Helga aún no había vuelto a casa. La niña desayunó y se preparó para ir al colegio. Estaba acostumbrada a los horarios y desplantes de su madre. Lo más importante era no enfadarla, así le daría permiso para ir al Báltico. Ya quedaba muy poco para las vacaciones.
Tuvieron que pasar un par de semanas hasta el siguiente encuentro con Nazario, una mañana soleada de julio, en la calle, a la salida de la panadería. El cielo parecía recién fregado por la pulcritud de su azul.
                -Buenos días, Nazario.
                -Buenos días, Helga. Y buenos días para ti también, Camelia.
                -Hola –contestó la pequeña con su encantadora sonrisa-. ¿Cuándo iremos a buscar ámbar?
                -Pues...
                -¡Qué cosas tienes, Camelia! Deja de molestar –interrumpió la madre.
                -Pero si me lo ha prometido... –insistió la niña.
                -No seas impertinente –atajó Helga autoritaria
Nazario miró conciliador a las dos con su ojo sano. La madre había enrojecido ligeramente y a la hija le amapolaban las mejillas de ansiedad.
-Bueno, el sábado no tengo nada que hacer...
-Mamá, ¿qué dices?
-No sé...
-Déjala, mujer. Para mí no es ninguna molestia.
-¡Mamiiiiiii!
-Está bien.
La niña agarró con fuerza la mano de su madre y miró a Nazario con simpatía.
-Tendremos que levantarnos muy pronto –dijo el hombre.
-No importa.
-Antes del amanecer...
-No soy perezosa.
-Os recogeré a las tres de la madrugada.
-Yo no sé si podré ir –dijo Helga.
Camelia observó cómo se entristecía  el semblante de Nazario, aunque lo disimulara con una amplia sonrisa.
La mañana del sábado estaba fresca. Del Báltico emergía una atmósfera de luces doradas que iluminaba las figuras agachadas sobre la arena. Había habido tormenta el día anterior.  
                -Oh, ¡cuánta gente hay! –dijo Camelia-. Ojalá lo logremos, ¿te imaginas? Mi madre estaría orgullosa…    
                -Tendremos suerte, ya lo verás –la consoló Nazario, quien acto seguido la tomó de la mano con determinación.
                Estuvieron buscando cuatro horas con los pies desnudos, levantando espumas y ternura sobre la tierra  removida. La niña se excitaba cada vez que alguien encontraba algún trocito de ámbar, aunque ellos seguían con las manos vacías.
                -Mira, esa mujer ha encontrado un buen trozo... ¡Qué bien!
                -El nuestro será más grande.
                -¿Tú crees?
El sol se iba elevando en el cielo, la atmósfera se caldeaba. En la orilla nadaba una pareja de cisnes. Camelia se dirigió hacia ellos para darles un poco de pan.
-Ten cuidado, no te acerques mucho. Los cisnes pican –advirtió Nazario.
-Ya lo sé, pero sólo cuando tienen a su polluelo.
-No te confíes.
                Los cisnes engullían con glotonería. Uno de ellos salió del agua. Pero Camelia,  en ese momento, no se dio cuenta. Había vislumbrado en la arena una forma que brillaba con el sol, la miraba como un ojo cristalino. Nazario también lo había visto.
                -¡Es enorme! –exclamó Camelia cuando recogió el ámbar del suelo-. ¡Corre, ven...!
                -¡Cuidado! –gritó Nazario.
                El cisne se había abalanzado sobre la niña para arrebatarle lo que creía un trozo de pan. Camelia gritó de rabia y de dolor. El picotazo arrambló con el ámbar, pero también con la carne tierna de la palma de la mano. La sangre mordió la arena.  Nazario tomó en brazos a la niña, quien con su temblor rompía el aire.
-Se lo comió, ¿verdad? –gimoteó.
Nazario asintió. Le colocó un pañuelo sobre la herida.
-Tenemos que irnos a curarte la mano, cariño.
-No quiero, tengo que conseguirlo…
-Volveremos otro día, te lo prometo.
Camelia se giró resignada para contemplar a los cisnes que se alejaban nadando de la playa. Les dedicó un adiós con la mano hirviente.
“Otra vez se reirá de mí mi madre”, pensó.

 Anabel Cornago
Hamburgo, febrero de 2006

What Sort of Web Animal are You?

Some of you may have seen The Virtual Revolution, a series recently broadcast on BBC2 to mark 20 years of the Web. The final episode focused on asking whether the Web is having an impact on relationships between people and even the way that we think. While it's probably too early to give a definitive answer to these questions, recent research into the browsing habits of children and students suggests that there may be a generational gap in the way that people use the internet to find information.

To investigate this further, the BBC has teamed up with University College London (UCL); the result is The Web Behaviour Test, an interactive exercise which takes 20-30 minutes to complete, and is made up of different types of questions and games. You need to register with the site before you begin, but this is free and only takes a minute. At the end of the test you'll be classed as a type of Web Animal depending on your responses - click here to read about the different types of animal, or here to learn more about the test.

I'm hoping to get together a group of students to take the test and chat about their responses, with a view to presenting a paper about web behaviour at the annual College Conference in the summer. If you'd be interested in getting involved with this then you can email me at D.Renfree@ucb.ac.uk for further details. Or if you'd just like to take the test for yourself, I'd be really grateful if you could contact me to say which type of animal you were classified as at the end of the exercise. In the interests of full disclosure, I'm apparently a leopard... :-)

Deprivation and Risk

New research from the Action for Children charity examines the cycles of deprivation and neglect which are linked to vulnerable families. Their report argues that such cycles can be broken if families and children are supported at an early stage by the right services. The full text of the study, entitled Deprivation and Risk: the Case for Early Intervention is online now.

Family Wellbeing

With the subject of wellbeing having received much attention in recent months, the Family and Parenting Institute have issued a timely literature review entitled Can Government Measure Family Wellbeing? The review "analyses current definitions, theoretical models, and measurement tools and examines quality issues such as validity and transferability, as well as the conceptual and practical measurement challenges posed by the study of family wellbeing." A summary version is also available.

For further links to information on all aspects of wellbeing, click on the 'Wellbeing' link in the Hot Topics menu in the right-hand column of this page.

El libro de las emociones - dos años de trabajo reunidos


Uno de los mitos que con frecuencia tenemos que escuchar es que las personas con autismo son incapaces de sentir o de mostrar empatía. ¡Cuánto daño han hecho las afirmaciones que asocian autismo con indiferencia o falta de sentimientos!

Las personas con autismo ríen, lloran, se enfadan, se asombran, tienen miedo, consuelan, desean, abrazan... 

A Erik le encanta darnos besos y se me cae la baba, como a cualquier madre, cuando viene, me abraza y me dice: "mamá, te quiero mucho". Erik se asusta ante determinados ruidos, se enfada cuando algunas cosas no le salen bien, nos muestra con orgullo sus dibujos, me consuela cuando estoy malita, tiene muy claro qué regalos desea  o pregunta y se interesa por los demás.

Las emociones están ahí. Sin embargo, Erik, al igual que la mayoría de las personas con autismo, puede tener problemas en expresar sus emociones en el contexto adecuado o en interpretar la mímica y el lenguaje corporal de las otras personas para asociarlos a una emoción. Pero, ¡cómo trabaja mi pequeño para lograrlo! y ¡cuánto ha conseguido ya!

Por eso me gustaría compartir "El libro de las emociones", donde he reunido en 83 páginas los ejercicios, pautas, consejos y material de trabajo que llevamos realizando desde hace más de dos años. 

¡Deseo de corazón que os ayude tanto como a nosotros!

Grandparents and Poverty

New research carried out by the Equality and Human Rights Commission and Grandparents Plus argues that low-income grandparents are risking financial hardship to giving up work to look after their grandchildren. Other findings from the research include the fact that more than half of families with a disabled child live in poverty or are in danger of sinking into it, and that ethnic minority households were most likely to have three generations living under the same roof. The full text of Protect, Support, Provide is online now.

Let's See...Start with the Sun!


I was talking to my favorite 5 year-old last week about the projects she creates. I asked her, "How do you know what to make or draw?" Her answer surprised me very much. She said to me, "First you have to start with the sun." When I asked why she started with the sun, she stated it was because it was going to be a 'happy picture' (duh!) Wow, what a life lesson. Anything can be accomplished if you start with a sun. Sometimes it is a bit depressing at this time of year when we are waiting for the spring sun to start shining. My little Kaylee was telling me that sometimes we have to make our own shiny sky. If you begin with the sun, then everything following can be a happier picture.

I saw an old friend of mine this morning at the gym. He always has a smile on his face and the room just seems a little brighter when he is around. I realized he was my sun this morning and it really was like the sun starting out my day. I thought of Kaylee's advice and realized how much joy we can bring to those around us if we just 'start with the sun.' That is exactly how I felt when I was a kindergarten teacher. I guess the day is REALLY sunny with 24 suns!

Bumper Edition for March

A round up of several new reports which have appeared in recent days: